相对与普通大米，“精米”含糠更少，含其他杂质也更少，(高精度大米)的外观亮度更高，制成的米饭更白，口感一般好于普通大米。但是，由于加工精度更高，富含蛋白质、脂肪、维生素和矿物质的米胚和皮层去掉的更多。因此“精米”的营养含量要明显低于普通大米 。

谷类的维生素和无机盐主要分布在谷胚和麦皮之中，市面上的多数精米加工时将大量的米皮米胚磨掉了，而这部分恰恰是大米里面含维生素B1最多的，达到80%的含量。因此长期食用研磨过分精细的白米会引起维生素B1缺乏症。